1930 | 12-13
/1930 - Triệt Dạ Lưu Hương
"Nghĩ lại thì, cô gái đó làm sao không thương cậu thiếu niên ấy cho được? Mà dù cô có không thương cậu, thì thời gian của cô cứ một năm rồi lại một năm trôi đi mất, cô phải thương lấy thời gian của chính cô chứ."
1930 | 12
Cao Kính lạnh lùng thốt ra: "Tôi sẽ không cúi đầu trước hắn."
Diêu Bội Tư bật cười, thảng như có ai đó đang kể một câu chuyện rất tiếu lâm. Nàng thở một hơi dài rồi nói: "Cậu có cần cúi đầu đâu, không cần chút nào hết." Nàng ngắm nghía sắc độ của màu rượu đựng trong chiếc ly cầm trên tay mình, rồi hạ giọng xuống thấp: "Chỉ cần cậu cho cậu ta một cơ hội, cậu ta sẽ nắm lấy thôi."
"Tôi không muốn như vậy!" Cao Kính ngồi phịch xuống giữa chiếc ghế sô pha, nhẹ phủi phủi ống quần rồi hờ hững nói: "Hắn ta là kiểu người mà một khi cơ hội đã vào tay thì sẽ tóm lấy mà trèo lên. Tôi không muốn cho hắn ta cơ hội."
Diêu Bôi Tư uống cạn ly rượu, giọng lạnh lùng: "Tiểu Kính, cậu đối với Cửu Nhi một chút cảm tình cũng không có hay sao, chỉ một chút thôi, hoàn toàn không có hay sao?"
Cao Kính im lặng rất lâu, rồi thở dài: "Hắn ta từ nhỏ đã đi theo tôi, đối với Phạm Cửu khi còn nhỏ tôi còn có chút cảm tình, còn hắn ta bây giờ tôi không có cảm giác."
Diêu Bội Tư mỉm cười: "Vậy cậu đang sợ điều gì, cậu không có gì để mất, không phải ư? Những gì Cửu nhi nghĩ về cậu trong lòng cậu ấy, cậu bảo cậu hoàn toàn không biết, không phải có chút giả tạo sao?"
Nàng thấy Cao Kính lặng đi không nói, thì nhạt giọng tiếp tục: "Còn có một chuyện, chắc hẳn cậu còn chưa biết. Tài sản riêng của nhà họ Cao, trước lúc lão gia chết đã trao quyền lại cho Cửu nhi quản lý, có một bức thư ủy thác đang để ở chỗ luật sư. Cậu nói tiếng nước ngoài nhiều như vậy, chắc chắn là hiểu ở Thượng Hải bây giờ vẫn còn có pháp luật dân quốc đúng không?"
Cao Kính thở hắt ra, quay đầu lại dịu giọng hỏi: "Vậy tôi nên làm thế nào?"
Diêu Bộ Tư nhoẻn miệng cười, hỏi ngược lại: "Cậu là con trai của Cao Phủ Cẩm, vậy có thể thích một người nam tử như bố cậu hay không? Cậu có biết rằng năm xưa bố cậu vì muốn có được cậu ấy..."
"Im đi!" Cao Kính nghiến răng, mặt mũi đỏ gay, cậu ta gằn từng tiếng một: "Tôi tuyệt đối không bao giờ thích hắn!"
Diêu Bội Tư ngả đầu ngắm nghía vẻ mặt Cao Kính, đến một buổi sau mới lại cười: "Cậu khinh thường cậu ấy ư? Một hạ nhân chưa từng có ngày nào được học chữ, một người đã từng bị bố cậu chiếm lấy, những chuyện như vậy, cậu sẽ không quên phải không..."
"Cô yên tâm đi!" Cao Kính quay đầu đi nơi khác.
-
Diêu Bội Tư mỉm cười. Nàng bước qua khỏi bậc cửa, tay mang một cái xắc nhỏ. Bình thường, nàng vẫn phục sức như vậy để lui tới những sàn khiêu vũ xa hoa rực rỡ đèn màu. Để rồi khi nàng lướt khướt say lại trở về quán trà Đại Thế Giới để nghe đọc sách. Say, nhưng nàng nghe thấy tất cả khách uống trà đều đã đi hết. Khi ấy nàng mới cười, bước đến phía trước mặt người đọc sách đang đếm tiền nước thu được, hỏi: "Này anh, có muốn nghe một chuyện ngày xưa không?"
"Tiểu thư, cô nhìn xem, trời cũng muộn..."
Diêu Bội Tư phì cười, lấy ra mấy đồng đại dương vứt lên bàn, hỏi: "Đủ chưa?"
"Xin mời, mời cô!"
Diêu Bôi Tư ngước hờ lên, thật lâu mới cất giọng: "Ngày xửa ngày xưa..."
Anh chàng đọc sách cùng bồi bàn đều bật cười, Diêu Bội Tư hỏi: "Câu chuyện ngày xưa nào cũng bắt đầu bằng "ngày xửa ngày xưa" có đúng không?" Rồi nàng lại trỏ vào họ, bảo: "Không được ngắt lời."
Sau đó, Diêu Bội Tư ngà ngật đi đến và ngồi vùi vào một chiếc ghế. Nàng tự rót lấy một tách trà, đánh nhịp lên tay ghế bằng gỗ. Nàng bắt đầu: "Ngày xửa ngày xưa, có một cô con gái còn trẻ, năm ấy cô mới mười tám tuổi. Cô sinh ra trong một nhà gia thế, một nhà sa sút. Mẹ cô mất sớm, bố cô vì vậy mà bắt đầu nghiện ngập thuốc phiện, rốt cuộc nợ nần chồng chất. Rồi thì..."
Nàng lặng lẽ một thời gian dài, rồi tiếp tục: "Năm ấy, mười dặm đô thành[1] trên Bến Thượng Hải này lại có thêm một cô vũ nữ hạng nhất. Coi như số cô cũng không tệ, chưa làm được bao lâu đã được một ông lớn để ý, rước cô về làm vợ bé, để cô ở trong một tòa biệt thự hào hoa... Đó là một nơi rất lạ lùng, có những người đàn bà giông giống nhau, mặc những bộ đồ giông giống nhau, vẻ mặt tỏ ra cũng giông giống nhau... Nếu nói họ giống con người, nhìn họ càng giống những thứ vật dụng trong nhà hơn."
Nói đến đó, Diêu Bội Tư chợt trở nên xa xôi, rồi nàng mới lại tiếp tục một cách chậm chạp: "Nơi ấy còn có một cậu thiếu niên. Cậu ấy phụ trách những thứ ăn, mặc, ở, đi lại của họ. Nếu như những người đàn bà ấy làm sai gì đó, cậu sẽ thay ông lớn ấy dùng gia pháp với họ. Thi thoảng thì sẽ đánh mười roi, có khi đánh hai mươi roi. Có một lần kia, một mợ nào đó bao kép hát bên ngoài, bị cậu ấy đuổi đi, đến bây giờ không còn quay về nữa."
Người bồi bàn gồi gần vào nàng, nghe đến đó thì chợt thấy tò mò: "Vậy, người phụ nữ kia chắc chắn rất hận cậu ta rồi!"
Diêu Bội Tư mỉm cười lắc đầu: "Vậy mà cậu ấy là người duy nhất sẽ ở lại bên họ, cẩn thận săn sóc khi họ bị tổn thương. Cậu ấy sẽ lẳng lặng mà nghe họ khóc, nhưng không bao giờ khóc cùng. Chờ đến khi họ khóc đến mệt lả đi rồi, cậu ấy sẽ nấu cho họ một chén cháo đường. Thật chậm rãi, khi người con gái ấy cũng dần dần biến thành một món đồ vật trong nhà, trong ngày sinh nhật cô nhận được quà cậu ấy tặng cho, lúc ốm dậy thì điều đầu tiên nhìn thấy là ánh mắt của cậu ấy. Trong cảm xúc của cô, cậu ấy càng ngày càng quan trọng. Cô nghĩ, trong lòng cô cậu ấy cũng trở thành người thân rồi nhỉ, như một người em trai ấy. Cậu ấy càng lúc càng khôi ngô, có một đôi mắt rất sáng, trên khuôn mặt có hai hàng mi dài, một nụ cười hiền lành. Trên người cậu ấy có một mùi hương dễ chịu, cái mùi thật tinh sạch, rất trong... Nhưng ông lớn kia cũng để ý đến cậu. Ông ta bảo, ông đã đợi đến ngày cậu lớn lên rất lâu rồi. Lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy cậu tức giận, cậu cướp lấy thanh súng của ông ta bắn bị thương rất nhiều bảo vệ. Nhưng mà... cậu ấy chỉ có một mình. Sau cùng rồi cậu ấy cũng bị bao vây trong phòng ngủ của mình. Cậu ấy để lại trong tay một viên đạn, nói rằng ai dám phá cửa vào trong cậu ấy sẽ tự sát. Ông lớn vì vậy mà đã chần chừ không dám phá cửa vào trong."
Diêu Bội Tư nói đến đó, lại sững mất một hồi.
Bồi bàn cười nói: "Tiểu thư à, câu chuyện cô kể có sơ hở rất lớn. Cô lúc trước vừa nói là một cậu em trai, vậy người quyền lực kia là đàn ông kia mà, vì sao lại đi thích một cậu con trai. Hay đoạn trước cô kể sai rồi?"
Diêu Bội Tư cười nhàn nhạt, hỏi: "Các người nghĩ cậu ấy nếu như là một cô bé... thì sẽ không khổ sở nhường ấy đúng không? Thôi thì cứ nghĩ là một cô gái đi!" Rồi nàng chậm rãi tiếp tục: "Khi ấy, trong ngôi nhà đó, cậu ấy và cô gái kia rất tốt với nhau. Mấy ngày sau trận xô xát với bảo vệ, cậu nói với cô ấy khi cô đến đưa cơm, cậu xin cô hãy lo lắng cho mẹ và em gái của cậu. Cậu ấy còn nhờ cô chuyển lời cho một người rằng, cậu ấy không còn đợi người ấy được nữa rồi."
Tiểu nhị thốt lên: "Cậu ấy tự sát sao?"
Trong hốc mắt của Diêu Bội Tư chợt ánh lên một cái gì đó trong suốt, rồi thoắt cái đã biến mất. Thật lâu về sau, nàng mới lại cười: "Thường thì người ta khi còn sống thế nào cũng phải làm một chuyện mà về sau không thể không nhớ, rằng vào lúc đó nếu được lựa chọn, ta có chọn đúng như vậy hay không. Người con gái ấy không muốn cậu chết đi. Cô đã thay cậu chọn sống sót, là khuất nhục mà sống sót. Cô lừa gạt cậu, nói rằng đã thông đồng được với má Trương dưới bếp, rằng sẽ bỏ thuốc vào trong cơm tối hôm nay, đợi đến khi nào bọn bảo vệ ngủ mê và cậu sẽ trốn đi. Cậu ấy rất thông minh, cô gái kia đã từng là một người bán rẻ tiếng cười để kiếm ăn, đã quen diễn tuồng..." Diêu Bội Tư nhếch cười: "Nhưng lần đó, chính là vở kịch cô diễn hay nhất trong cuộc đời mình, cô gã gạt được cậu. Tối hôm ấy, cô đưa cơm đến, bảo cậu ăn nhiều một chút đi, để đến đêm còn có sức mà chạy trốn. Vì cậu ấy dám ăn cơm nước đưa đến, không ăn rất nhiều ngày rồi. Thực ra, bỏ thuốc, là bỏ vào trong bát của cậu ấy. Một chút thứ thuốc dùng trong chuyện giường chiếu. Người quyền lực kia nói, ông thích nhất sự kiêu ngạo của cậu, căm hận nhất cũng là sự kiêu ngạo của cậu..."
Tiểu nhị thấy Diêu Bội Tư lặng ngắt đi, không nén được phải thốt lên: "Sau đó thì sao?"
"Sau đó ư?" - Diêu Bội Tư ngước nhìn ngọn đèn, chậm rãi nói: "Sau đó cô gái ấy chỉ đứng yên ở đó nhìn ông lớn điên rồ lăng nhục cậu ấy... Sau đó cô mới hay, thì ra người cô bán đứng không phải là em trai cô, mà chính là người cô yêu tha thiết. Sau đó... khi cậu vùng vẫy trong mê man trên giường với người đàn ông kia, cậu nói mớ, rằng người cậu ấy chờ đợi đã về rồi... Sau đó, cậu ấy bị người mình đợi khinh bỉ, cậu nhận ra rằng cậu không bao giờ còn có thể đợi người kia được nữa, cho dù là mười năm, hay hai mươi năm... Sau đó... không còn sau đó nữa."
Người đọc sách thở một hơi dài, trả những đồng đại dương lại cho Diêu bội Tư. "Câu chuyện tiểu thư kể rất hay, nghe ra thì kịch cũng như đời, đời cũng như kịch, không thấy được trước mắt là đâu, quay lưng lại cũng chỉ nhìn được mấy đoạn đường ngắn ngủi."
Diêu Bội Tư cười: "Nhưng nếu kịch không có kết thúc thì làm sao mà được? Những gì chờ đợi vĩnh viễn không đến, thì vĩnh viễn cũng sẽ không có kết thúc, vĩnh viễn sẽ thống khổ trong tuồng kịch đó, chỉ có khi chết rồi, mới xem như có được một hồi kết."
Nàng nhấc chiếc xắc tay lên, cất cao giọng hát:
Ngày trước hồng tía muôn ngàn
Sao hôm nay hoang tàn vắng lặng
Cảnh xưa rực rỡ phương nào
Lòng người vui nhà ai đâu biết
Sớm đổi, chiều thay, ráng chiều hiên biếc
Mưa gió liêu xiêu, khói sóng họa thuyền
Sau bức cẩm bình, một người côi chiếc
Tần ngần nhìn xuân cứ trôi đi"[2]
Nàng mỉm cười nhòa nhạt: "Nghĩ lại thì, cô gái đó làm sao không thương cậu thiếu niên ấy cho được? Mà dù cô có không thương cậu, thì thời gian của cô cứ một năm rồi lại một năm trôi đi mất, cô phải thương lấy thời gian của chính cô chứ."
Nàng đã đi đến cửa, đột ngột ngoái lại hỏi người đọc sách: "Này, anh có ước muốn nào hay không?"
Người đọc sách đáp lại nàng một câu: "Tôi chỉ mong sao hằng ngày đều được ba bữa cơm no áo ấm là được rồi."
Diêu Bội Tư mỉm cười: "Hay thật đấy. Anh có tin không, điều duy nhất cậu ấy ao ước, chỉ là có thể làm bạn với một ai đó mà thôi."
1930 | 13
"Anh hai ơi, anh khỏe nhiều chưa?" Phạm Văn Hinh ngồi xuống bên giường của Phạm Văn Cổ cười hỏi.
Phạm Văn Cổ vẫn đang đọc sách. Anh lật sang trang khác, cười đáp: "Anh khỏe hơn rồi, em đừng về nhà rồi làm to chuyện ra đấy."
"Anh..." Phạm Văn Hinh kéo một góc chăn của anh, nhẹ giọng hoi: "Có phải anh bị Cao gia ca ca nhốt lại trong này rồi không?"
Phạm Văn Cổ nghe vậy thì ngước lên cười với cô. Anh đặt quyển sách trong tay xuống, nhéo nhẹ đỉnh mũi Phạm Văn Hinh. "Em nghe đồn bậy bạ ở đâu đó?"
"Không phải mà..." Phạm Văn Hinh phụng phịu: "Em thấy ngoài hành lang có tới hai mươi bảo vệ, lúc em vừa đến thì họ nhìn em chòng chọc hết lần này tới lần khác, giống như sợ em mang cái gì đó không nên mang vào trong vậy. Rồi cả khi Cao Tiến đại ca đi rồi, họ cũng vẫn như thế."
"Không có đâu, em đừng đoán mò!" Phạm Văn Cổ cười nhẹ, rồi lại tiếp tục chăm chú đọc sách.
Phạm Văn Hinh dựa vào người anh, vươn tay ra chộp lấy quyển sách trong tay anh: "Anh hai ơi, em nói chuyện này với anh một chút!"
"Thôi được!" Phạm Văn Cổ cười gượng, anh ngồi thẳng người dậy, nghiêm chỉn nhìn Phạm Văn Hinh.
Cô do dự thật lâu rồi mới nói: "Anh hai, anh đừng tranh giành với Cao gia ca ca nữa được không anh?" Cô cúi gằm đầu xoa nắn ngón tay mình, nói: "Em nghĩ Cao gia ca ca cũng có nhiều điều để trong lòng lắm... Người ta ai cũng nói anh đang tranh giành vị trí lão đại Hồng Bang với anh ấy."
"Em gặp thiếu gia khi nào vậy?" Phạm Văn Cổ ôn tồn hỏi.
"Là mấy ngày trước đó, anh ấy mời em xem phim. Lần trước nữa, em mời anh ấy nhưng anh ấy không có thời gian. Cho nên mấy hôm trước anh ấy mời em đi xem lại."
Cô thấy Phạm Văn Cổ chỉ nhìn mãi ra ngoài cửa sổ, thật lâu sau anh vẫn giữ im lặng thì giận dỗi.
"Anh hai, xưa nay anh rất mạnh, ai cũng biết hết! Nhưng anh không nên tranh giành với Cao gia ca ca! Anh không nghĩ lại sao, nếu năm xưa không phải Cao gia ca ca cho anh ba đồng đại dương, mẹ đã mất từ lâu, em cũng bệnh đến chết rồi! Huống hồ vị trí long đầu lão đại của Hồng Bang vốn là của Cao gia ca ca mà!"
Phạm Văn Cổ thở ra nhẹ hẫng. Anh nắm lấy tay em gái rồi cười: "Em đừng giận vậy nữa. Anh hai hứa với em, một ngày nào đó anh hai sẽ rời khỏi Hồng Bang vĩnh viễn... không bao giờ... quay về nữa."
Đôi mắt Phạm Văn Hinh sáng lên, cô ôm choàng lấy cổ anh hai, làm nũng: "Anh hai hứa rồi là phải giữ lời nha!"
Trong mắt Phạm Văn Cổ, có cái gì đó trong suốt chợt trào lên trong tích tắc rồi chìm xuống, rồi thì anh ngẩng lên mỉm cười: "Dĩ nhiên anh nói thật rồi... anh sẽ không... về đây nữa!"
"Thiếu gia!" Từ ngoài cửa, Cao Tiến thấp giọng kêu lên.
Phạm Văn Hinh sợ đến nỗi giật mình ngồi dậy, vuốt phẳng lại áo quần trên người cô. Cao Kính đã đẩy cửa vào trong.
"Tiểu Hinh, em đến đây lúc nào?" Cao Kính cười hỏi.
Phạm Văn Cổ nghe thấy hai người họ nói cười với nhau. Lẳng lặng, anh trở thành một người ngoài cuộc.
"Cao gia ca ca, em nghe nói hôm nay có một bộ phim mới, chúng ta đi xem đi!" Phạm Văn Hinh thấy Cao Kính chỉ cười mà không lên tiếng thì năn nỉ: "Đi mà, đi mà, chúng ta dẫn anh hai em đi cùng với!"
Cao Kính lướt mắt nhìn sang Phạm Văn Cổ, rồi hờ hững nói: "Cũng phải chờ xem người ta có đồng ý hay không đã!"
Phạm Văn Cổ thoáng ngẩn người đờ ra. Anh còn chưa mở miệng, Phạm Văn Hinh đã kéo anh, cười tươi: "Anh hai em thích nhất là xem phim đó, nhưng trước giờ anh ấy bận quá không đi được."
Phạm Văn Cổ nhìn cô quả quyết mặc áo khoác vào, anh đành không thể làm gì khác ngoài cũng khoác thêm áo ngoài, bước xuống giường. Cao Kính quay đi gọi Cao Tiến chuẩn bị xe. Cậu nghe thấy một tiếng ho nhỏ của Phạm Văn Cổ, ngay lập tức hỏi anh: "Còn ho sao? Uống thuốc chưa?"
Cậu ta chỉ hỏi một câu, vậy mà toàn bộ khuôn mặt anh đã ửng đỏ, rồi anh còn lẩm bẩm: "Đỡ hơn rồi, không còn ho nữa."
Trên đường đi, Phạm Văn Hinh hớn hở huyên thuyên mải miết. Phạm Văn Cổ kiệm lời. Cao Kính cũng chỉ thỉnh thoảng mỉm cười đáp lại cô mấy câu. Cậu ta và anh cũng nhiều năm rồi mới có thể ở gần nhau yên tĩnh như vậy. Thảng hoặc, khi ánh mắt chạm nhau, có gì đó trở nên ngập ngừng.
-
Đêm xuống, khi làm tình, họ dùng cạn tất cả những gì có thể để không phải nhìn vào ánh mắt của nhau. Nhưng thật rõ ràng, Cao Kính vẫn phát giác ra được rằng anh nhiệt tình hơn nhiều so với trong quá khứ. Khi Cao Kính cúi xuống mút da thịt anh, cậu ta có thể cảm nhận được cơ thể anh ấm lên mau chóng. Những năm ở nước ngoài, cậu từng có nhiều bạn tình, mỗi người một kiểu. Cho nên những gì Phạm Văn Cổ làm được trên giường so với cậu ta vẫn còn non nớt. Cao Kính thưởng thức thật cẩn thận những nơi anh yếu ớt nhất, những lần anh đỏ mặt vùng vẫy, những khi anh dùng hết sức để đè nến âm thanh rên rỉ chực chờ thoát ra. Nhưng anh càng đè nén, Cao Kính càng ra sức để mơn trớn vỗ về. Dường như cậu đang dồn hết tâm trí để chờ đến khoảnh khắc khi anh không thể nào cầm cự nữa. Khi thấy ánh mắt anh càng lúc càng mê man, còn lý trí dần dần rã rời dưới bàn tay phiêu bạt của cậu, Cao Kính mới bắt đầu vùi xuống và lấp đầy dục vọng của chính bản thân mình.
Dưới trăng, trên tấm lưng trần trụi của Phạm Văn Cổ rải rác bầm những vết răng nhỏ. Cao Kính áp người cậu lên trên anh, gối đầu lên gờ hông của anh, còn hai tay vòng quanh cơ thể anh. Trong những đêm như vậy, trên khuôn mặt họ hiển hiện một sự thinh lặng khác lạ vô cùng.
[1] Nguyên văn: Thập lý dương tràng (十里洋场)
[2] Trích từ khúc “Du Viên Kinh Mộng” trong vở kinh kịch Mẫu Đơn Đình.
T/n: Với mình, 2 chương 12-13 luôn là đoạn hay nhất của 1930. Ngày đó lần đầu tiên tiếp xúc, lần đầu tiên dò dẫm đi qua từng dòng một của 2 chương 12-13 mà tưởng như đang rơi xuống một cái giếng sâu, tối om. Đến nay dò lại trước khi post vẫn cảm thấy như Diêu Bội Tư đứng sau bức bình phong hoa gấm, ôm một nỗi buồn vô vọng và "tần ngần nhìn xuân cứ trôi đi."
Lần trước còn ở nhà cũ, làm xong 12-13 là sức chịu đựng đã vượt ngưỡng cực hạn, phải yên ắng độ một thời gian khá dài mới có thể tiếp tục. Khi ấy, post lên xong kèm thêm bài viết "Ở giữa đêm khuya" là mình thật sự kiệt sức sau rất nhiều đêm vì 1930. Lần này, post vào những ngày đầu tiên mình bước sang tuổi 24, mỗi lần post đều là một dịp đặc biệt.
Nhưng mình của bây giờ đã ổn hơn ngày xưa nhiều, nhiều lắm :)